El fundador de Off-White y el director artístico de Louis Vuitton partió el 28 de noviembre debido a un a un cáncer agresivo conocido como cardiac angiosarcoma. El decidió batallar la enfermedad en privado desde el 2019 mientras continuaba fomentando su creatividad y dejando una marca en la moda, el arte y la cultura. 

Virgil Abloh nació en 1980 en Rockford, Illinois, de Nee y Eunice Abloh, quienes habían emigrado a los Estados Unidos desde Ghana. Mientras estudiaba en la universidad, conoció a Kanye West, otro pensador poco ortodoxo, que quedó tan impresionado que nombró a Abloh como su “director creativo” en 2002.

Virgil Abloh (en la derecha), con Kanye West y amistades, en Paris para el desfile de otoño de la marca Comme des Garçons 2009.

La primera colección Off-White en 2014 coincidió con un cambio más amplio en las corrientes de la moda. Respondiendo, al principio lentamente, a los deseos cambiantes de los consumidores que resultaron difíciles de racionalizar frente a las categorías establecidas de ropa de lujo, las casas habían comenzado a ofrecer tentativamente zapatillas de deporte.

Virgil Abloh con Naomi Campbell en el desfile del 2018 para su marca Off-White.

Pero una generación que habitualmente usaba zapatillas de deporte y que rara vez consideraba la sastrería demandaba cada vez más: querían “streetstyle’’. Al mostrar ropa de calle pura en el contexto de un desfile de moda, Abloh’s Off-White abrió las compuertas entre la alta costura y el streetstyle. 

En 2015, Off-White fue nominado para el premio LVMH y en 2018, cuando los mayores cambios sísmicos en el sector de la moda masculina, Abloh fue escogido por Kim Jones para hacerse cargo del trabajo en Louis Vuitton. Junto a Olivier Rousteing en Balmain, se convirtió debidamente en uno de los dos diseñadores negros en el papel principal de diseño en una casa Parisina.

Definitivamente se nos ha ido uno de los genios de la moda demasiado temprano. Que descanse en paz.